A környezetvédelem élharcosai üdvözlik azon kutatás eredményeit, amely szerint az Egyesült Királyság vezető teasütemény-gyártói pozitívan reagálnak a túlzott mértékű pálmaolaj-termelés jelentette ökológiai és humanitárius fenyegetésekre.

A legnagyobb kekszgyártók – mint például a M&S, a Sainsbury's és a United Biscuits – közül sokan áttörést jelentő módon vállalták a kötelezettséget, hogy a termékeikben csökkentik a felhasznált pálmaolaj mennyiségét. Az ország számos, legnépszerűbb aprósüteményét (pl. a McVitie's Digestive vagy Penguin nevű kekszeit) is ezek a vállalatok állítják elő.

A Rainforest Foundation UK (RFUK) és az Ethical Consumer magazin által végzett felmérésben az Egyesült Királyság legnagyobb teasütemény-gyártóiból több mint 50-nél vizsgálták a pálmaolaj, vagy ennek származékainak felhasználását.

A kutatás elindítását a pálmaolaj-termelés miatt a világ esőerdeire és következésképpen a megélhetésüket ezekre alapozó emberekre egyre nagyobb mértékben leselkedő veszélyek ösztönözték. A felmérés eredményei az RFUK „Megéheztél a rombolásra?” (Appetite for Destructon?) névvel fémjelzett, a termékek pálmaolaj-tartalmáról tájékoztató vásárlói útmutatóban találhatóak. Az oldalon a csokoládék és a kenyér jellegű termékek után ez a harmadik ilyen lista.

A pálmaolaj-vállalatok az orangutánoknak is otthont adó Indonéziához hasonló országok kiterjedt erdeinek letarolása után most az afrikai Kongó-medence esőerdeit vették célba, amelyek a síkvidéki gorilla és más főemlősök természetes élőhelyei. Ezek a cégek részben ugyancsak felelősek a közelmúlt pusztító szumátrai erdőtüzeiért.

Simon Counsell, a The Rainforest Foundation UK ügyvezető igazgatója szerint: „Az Egyesült Királyság kekszgyártói és -értékesítői megmutatták, hogy lehetséges a pálmaolaj-használat érdemi csökkentése, és ennek globális tendenciává kell válnia, amennyiben meg akarjuk akadályozni, hogy Afrika esőerdeinek terjedelmes részeit pálmaültetvények váltsák fel."

A felmérésben a legmagasabb pontszámot a Co-op, az M&S, a Sainsbury's, a Waitrose és a United Biscuits érték el.

Mindamellett törésvonal látszik kirajzolódni ezek között a haladóbb szellemű és az alacsonyabb pontszámot elérő cégek között. Az utóbbiak sorában főleg amerikai központú társaságokat találunk, mint például az Asda/Walmart, a PepsiCo és a Kraft (a Ritz és az Oreo kekszek gyártója).

Leonie Nimmo, az Ethical Consumer kutatója úgy nyilatkozott, hogy „A felmérés világosan megmutatja, hogy a környezetvédelmi kampányok pozitív hatással vannak sok társaság pálmaolaj-szemléletére, amit mi teljes szívből támogatunk. Az emberek a teasütemények vásárlásakor végre a saját jövőjüket és a vadvilág kilátásait egyaránt kevésbé veszélyeztető döntéseket hozhatnak."

„Ezennel felszólítjuk az alacsony pontszámot elérő vállalatokat, hogy a United Biscuits nyomdokait követve vállaljanak kötelezettséget a kekszeikben tartalmazott pálmaolaj mennyiségének csökkentésére" – tette hozzá Nimmo.