Dinamikusan növekvő mértékben vásárolják a marketingesek a weboldalak reklámhelyeit az úgynevezett szponzorált tartalmak számára, amelyek lényegében sztoriknak, vagy blogbejegyzéseknek álcázott, burkolt hirdetések. A reklámvásárlás lehetőségeit megnövelték a fejlett országokban egyre inkább terjedő automatizált "ad exchange" platformok.

A gerilla eszközökkel terjesztett szponzorált tartalmakat jellemzően közösségi site-okon- és videó oldalakon teszik közszemlére, annak reményében, hogy a fogyasztók majd megosztják őket barátaikkal. A megoldás fő előnye, hogy kevésbé nyíltan reklámszagú, mint a hirdetés közvetlen formái- így nem zavaróak, sőt sok esetben vonzóak a fogyasztók számára. A tartalmakat a közösségi portálokon osztják meg, a promóciós munka kihívása ugyanakkor az üzenetnek megfelelő hálózatok megválasztása lehet a marketingesek részéről. 

A szponzorált tartalom az USA online reklámtortájának csak egy kis szeletét jelenti, ám az ágazat leggyorsabban növekvő szegmensei közé tartozik. Az eMarketer becslései szerint az eszközre fordított kiadások idén elérik az 1,9 milliárd dollárt, amely 22%-os növekedést jelentene. Ez több mint kétszer olyan gyors bővülési ütemet jelent, mint amilyen szinten a hagyományos banner hirdetések kiadásai nőnek. 

A szponzorált tartalmak iránti érdeklődés az online reklámpiac újabb trendjeivel is egybevág, a hagyományos médiavásárlás megoldásai ugyanis behatárolják a közönség elérésének lehetőségeit. Erre az ad exchange platformok nagyobb lehetőségeket kínálnak.

A piacvezetők e téren is igyekeznek előretörni- a Google DoubleClick hirdetési platformja új szolgáltatásokkal segíti a szponzorált tartalmak terjesztését, míg a Buzzfeed létrehozott egy hirdetési hálózatot kifejezetten az online vírus sztorik és videók számára. A Publicis reklám- technológiai leánya a VivaKi pedig a Nativo online vállalkozással kötött partnerséget, amely automatizált platformot hozott létre a szponzorált tartalmaknak- tájékoztatott a Wall Street Journal.