Világszerte az állattenyésztés az üvegházhatásúgáz-kibocsátás egyik fő forrásának számít. Mind ez annak köszönhető, hogy a kérődző jószágok, például a juhok és a szarvasmarhák szervezetében az emésztés melléktermékeként rengeteg metán termelődik, és az állatok ezt a gázt különböző csatornákon a levegőbe eresztik.

A Kaliforniai Egyetem tudósainak egyik új tanulmánya szerint ugyanakkor, ha például a vágómarhák étrendjét vörös tengeri moszattal kiegészítik, ezen emisszió mértékét a húsminőség veszélyeztetése nélkül is kevesebb mint a felére vissza lehet szorítani.

A kutatók huszonegy, fiatal Angus-Hereford ökröt vontak be a vizsgálatokba. A szokásos széna, gabonamagvak és kukorica mellett nulla, alacsony vagy magas koncentrációban gazdagították moszattal az állatok étrendjét. Miután 21 héten át periodikusan megmérték az egyes ökrök által kibocsátott metán, hidrogén és szén-dioxid mennyiségét, arra a megállapításra jutottak, hogy a tengeri moszat 45–68 százalékkal fogja vissza a metángáz emisszióját. A szakmai értékelések és a fogyasztó tesztek eredményei egyaránt arra utaltak, hogy a diéta megváltoztatása nem ront a hús minőségén.

Bár a módosított takarmányból az ökrök kevesebbet ettek, mindez nem befolyásolta a növekedésük ütemét, ami azt sugallja, hogy a vörös tengeri moszattal kiegészített étrend alkalmazásával a gazdálkodók javíthatnak a termelésük hatékonyságán, leszoríthatják a költségeiket, és az állatállományuk üvegházhatásúgáz-kibocsátását is csökkenthetik.