„Köszönjük,hogy vettétek a fáradaságot és annyian visszajelzést küldtetek a Nivea for man Re-civilized című friss kampányával kapcsolatban. A hirdetés helytelen és bántó volt. Soha nem állt szándékunkban senki érzéseit megsérteni, éppen ezért mélyen szégyeljük magunkat, hogy mégis ez történt. Soha többet nem fogjuk használni a kérdéses hirdetéseket. A sokféleség és az esélyegyenlőség kiemelten fontos értékek a cégünk számára” – olvasható a Nivea amerikai Facebook-oldalán magyar idő szerda éjszaka publikált bejegyzésben.

A márka anyacége, a Beiersdorf még ezt sem érezte elegendő bocsánatkérésnek, és egy hosszabb közleményt is kiadott, amelyben többek közt az szerepel, hogy „a Beiersdorf mindig is rendkívül fontosnak tartotta  a sokféleséget, az egyenlő bánásmódot és a toleranciát. Nem csak a diszkriminációt, de még annak a látszatát is szeretnénk rendkívül távol tartani a cég működésének minden területétől és az általunk hozott összes döntéstől” – olvashatjuk az Adage által is bemutatott szövegben.

A problémát egy printhirdetés-sorozat, pontosabban annak első darabja okozta. A Re-civilized yourself (Legyél újra civilizált!) szövegű reklám egy szépen borotvált fekete férfit ábrázol, amint éppen elhajítani készül a kezében tartott, szőrös, ősember-jellegű fejét. A kampány elindulta után nem sokkal megjelentek az első tiltakozó és a kommunikációt rasszistának bélyegző vélemények a Facebookon, a Twitteren és számos egyéb online felületen, többek közt a Clutchon, a Rooton és a Huffington Poston is. A kommentelők nagy része egyértelműen elítélte a kampányt és sokan nem értették, hogy hogyan mehetett egy ilyen munka keresztül a márka, illetve a munkát készítő ügynökség, a DraftFCB döntéshozóin.

Voltak viszont olyanok is, akik arra hivták fel a figyelmet, hogy a hirdetés önmagában ugyan valóban problémás lehet, viszont ha megnézzük a sorozat második darabját, amely egy szintén simára borotvált fehér férfit ábrázol, ugyancsak a saját, torzonborz és igencsak szőrös fejével a kezében, akkor világossá válik, hogy az üzenet nem az, hogy a feketék civilizáltalanok lennének, hanem hogy ideje leszámolni az ősember-jellegű külsővel. A második darabnál egyébként más szöveget választottak, azon a hirdetésen az áll, hogy Sin Sity isn't an excuse to look like hell (A Sin City nem jó kifogás arra, hogy pokolian nézel ki.) Vannak olyan vélemények, amelyek szerint mindössze az első hirdetés szövegét sikerült szerencsétlenül megfogalmazni – ha nem ezt a mondatot használják, talán az egész probléma nincs is.