A belekben több ezer fajta baktérium úgy fejlődött ki, hogy harmóniában éljen az emberi szervezettel. Ezeknek az összességét bél mikrobiómának nevezzük. Az említett baktériumok számos funkcióval rendelkeznek; például segítenek lebontani az élelmiszereket, és javítják a tápanyagok felszívódását.

Az utóbbi években a tudósok kapcsolatot mutattak ki a bélbaktériumok és több testrész, így például az agy között is. Az agyat a béllel összekötő „ösvény”a bolygóideg, amely az idegrendszer részeként a táplálék mozgatásához összehúzódásra és elernyedésére utasítja a beleket. Különleges tulajdonságának köszönhetően a tudósok KLE1738-néven azonosítottak egy specifikus baktériumtörzset, amely egyetlen „élelmiszerként" csupán a GABA-t tudja elfogyasztani – ez utóbbi, egy, az agyban és az idegrendszerben megtalálható neurotranszmitter vegyület. A GABA avagy gamma-amino-vajsav, egy gátló neurotranszmitter, vagy egyszerűen fogalmazva, egy olyan vegyület, amelyet az agy az idegsejtek aktivitásának csillapítására használ fel. Az abnormális szintű GABA-t a tudósok a depresszióhoz kapcsolják, és így a GABA-ra „rájáró” bélbaktériumok közvetlenül befolyásolhatják az emberek hangulatát.
A jövőbeni kutatások számára továbbra is fennálló kérdések:

– a GABA-fogyasztó baktériumok mellett léteznek-e GABA-termelő baktériumok?

– milyen élelmiszerekkel lehet befolyásolni a bélben a KLE1738 hozzáadását illetve törlését?

– lehetséges, hogy némelyik pszichiátriai betegség kezelését pusztán élelmiszerekkel is képesek leszünk elvégezni?