A Rutgers és a Harvard tudósai kifejlesztettek egy lebomló spray-on food (ételre fújható) csomagolást. A kutatók szerint ez az eljárás segíthet a termékek élettartamának meghosszabbításában, a műanyagfehlasználás és az ételpazarlás csökkentésében, illetve az élelmiszerbiztonság növelésében, írta a Food Tank.
2018-ban az Egyesült Államok 35,7 millió tonna műanyagot termelt, ami 6,1 millió 6 tonnás elefánt súlyának felel meg. Ennek a mennyiségnek 75 százaléka a használat után végül hulladéktárolókba került. Nem meglepő módon a műanyag csomagolások felelősek a műanyag hulladék nagy részéért.
A spray-on csomagolás fő összetevője a pullulán, amelyet általában tabletták bevonataként szoktak használni. A szerves polimerekből és nem toxikus anyagokból készült réteget el lehet távolítani vízzel. Nishad Jayasundara környezeti toxikológus szerint azonban további kutatásokat kell elvégezni, hogy kiderüljön, a vízzel való lemosáskor nem keletkeznek-e káros anyagok az eredetileg veszélytelen anyagokból.
„A [spray-on csomagolás] projekt célja a szavatossági idő növelése kevesebb antimikrobális réteggel, zöld folyamatokon keresztül”, mondta Huibin Chang, egy, a fejlesztésben részt vevő kutató a Harvard Egyetemről.
Az új csomagolásfajta még a fejlesztés korai szakaszában jár, de a fejlesztők már azon dolgoznak, hogy minél költséghatékonyabb és fenntarthatóbb legyen a végső termék. Ezután a kutatók elkezdik értékesíteni a csomagolást azoknak a vállalatoknak, akik hajlandóak alkalmazni azt a többletköltségek ellenére.
Ritva Krist, a német Traceless startup marketing menedzsere szerint a „spray-on csomagolás egy nagyon ígéretes találmány és várhatóan nagy hatású lesz.” A természetes anyagokból fenntartható csomagolásokat előállító vállalat vezetője kiemelte, nem támaszkodhatunk csak egy megoldásra a műanyag csomagolásoktól való megszabadulásban. Krist elmondta, nem minden alternatív csomagolási megoldás olyan fenntartható, ahogy a gyártóik hangoztatják, ami zavart kelt a vásárlók között és hitetlenségre ad okot, különösen a bioműanyagok terén.
Egy friss kutatás szerint az Egyesült Királyságban lebomló csomagolásként megjelölt bioműanyagok 60 százaléka valójában nem bomlik le teljesen természetes körülmények között. Emellett a műanyag alternatívák fenntartható jelzése nem jelenti azt, hogy ezek kevesebb energia vagy alapanyag felhasználásával készültek. A Beyond Plastic - amely a műanyag hulladék felszámolásáért küzd az Egyesült Államokban – hangsúlyozza, hogy számos lebomló csomagolás és bioműanyag előállítása több üvegházhatású gáz kibocsátásával jár, mint a hagyományos műanyag előállítása. Ráadásul a műanyag alternatívák esetén is sokszor használnak toxikus Per- és polifluoralkil (PFAS) anyagokat. Eközben világszerte a műanyagok 9 százaléka kerül újrahasznosításra.
A vásárlók eligazításában Krist fontosnak tartja, hogy a műanyag alternatívák körüli kommunikáció és marketing átláthatóbbá váljon. Szerinte ez magába foglalja a termékek többszöri használatának támogatását, illetve az újrahasznosítás és a hulladékgyűjtés középpontba helyezését. Utolsóként Krist kiemeli, hogy elengedhetetlen a komposztálható és valóban fenntartható alternatívák alkalmazása, amelyek üvegházhatású gázokat sem bocsátanak ki.
Forrás: foodtank.com
Borítókép forrása: pexels.com
Fordította: Osztie Gergely
